來自 台南市
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註冊 2005/11/22
量級 中重量級
★★★☆
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在英國，我常看到古怪名字的店，可是叫「富翁與乞丐」的
飯店，還是第一次見到使我大為好奇。
飯店的佈置古趣盎然，令人感到時光倒流，仿佛回到了二百
年前的英國。
門口的櫃台上放了一只捐款的箱子，上面註明是為了索馬利
亞捐款，旁邊還有一張大型令人慘不忍睹的飢民海報，我覺得在
飯店裡放這種海報有點殺風景，趕緊快步進去找了個位置坐下。
我點了燉羊腿，叫了飯前酒，好整以暇地等人上菜。就在這
段等的時候，我的好奇心又來了，為什麼這個飯店叫「富翁與乞
丐」呢?
店主告訴我一個有趣的故事，幾百年前，這塊地方全部屬於
一個富有的伯爵，這位富人在六十歲生日的前夕，找了一位畫家
，將他的全家，以及他的大廈全部畫入了一張油畫，現在這幅畫
就掛在這家飯店裡。
我看到了這幅畫，畫中的主人翁夫婦雍容華貴，他的孩子們
都在他宅邸前面的草地上，有坐、有站、也有的在追逐遊戲，畫
裡一片歡愉的情景。
生日不久，伯爵的領地內發生了一個悲劇。一位佃農去世，
遺下的寡婦知道自己體弱多病，又有四個小孩，因此決定自殺，
可憐的是，她在孩子們的食物裡又下了毒，看到他們去世以後才
自殺。
悲劇發生以後，富翁常對著畫發呆。大家問他為什麼? 他起
先不肯回答，最後被問急了，只好承認一件事，他說他在畫中看
到二位乞丐，在草地上向他的家人求乞，而家人全部不為所動，
根本忽略乞丐的存在。使他大惑不解的是他過去為什麼沒有注意
到這兩位乞丐。
家人卻都沒有看到乞丐，但也不願和他爭辯，有一天，伯爵
將他的家人聚到他的書房裡，告訴他們他有話要說，這些話希望
他的子子孫孫都能記得。他的話很簡單〞小小領地之上，富翁與
乞丐共存，是件羞恥的事〞。
伯爵的子孫還算爭氣，他們在事業上成功，可是也常能照顧
社會上的弱勢團體。據店主說，英國有些照顧窮人的褔利制度，
就是伯爵的一位後代，在議會裡力爭通過的。
我聽完這個傳說以後，開始享受我的大餐。酒醉飯飽以後，
到門口去付帳，忽然又看到了索馬利亞飢民的海報，這次我聽到
了一個聲音，〞回過頭去看那幅畫〞。令我大吃一驚的我竟然看
到了兩個乞丐，我揉揉眼睛，走近去仔細地看，仍然看到那兩位
衣衫襤褸的乞丐。
我陷入沈思，付帳時，店主看出了我的神情恍惚，他說〞先
生，你應該知道，你的確是富翁〞，我沒有回答，只是點點頭，
表示同意，也塞了不少錢進入那個捐款箱。
店主送我到門口，對我說〞再見了，先生，願上蒼保佑你的
靈魂〞。
我走了幾步，卻又想回去，怎麼可能有人將乞丐畫進那幅畫
? 這幅畫，是富翁請人畫的，畫家怎麼敢做這種事?
可是我忽然想通了，畫中有沒有乞丐，並不重要。重要的是
：〞小小地球之上，富翁與乞丐共存，是一件羞恥的事〞。
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